Anúncio foi feito pelo bispo Dom Edney Gouvêa Mattoso
A Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento de Cantagalo, um dos pontos turísticos mais visitados do município, vai passar por uma grande transformação. No dia do seu padroeiro, o Santíssimo Sacramento, comemorado no dia de Corpus Christi, este ano em 4 de junho, a matriz será elevada, oficial e definitivamente, à categoria de Santuário Diocesano da Adoração ao Santíssimo Sacramento de Cantagalo.
O anúncio da medida foi feito por Dom Edney Gouvêa Mattoso, bispo da Diocese de Nova Friburgo, que administra a Igreja Católica na região, durante a realização, em Cantagalo, do Congresso Eucarístico Diocesano, no último sábado, 25 de abril. O bispo também anunciou sua participação nos festejos de Corpus Christi na cidade, quando celebrará uma missa, na parte da manhã, e ainda comandará uma procissão pelas ruas da cidade.
– Em toda a diocese, este local será de adoração permanente ao Santíssimo Sacramento. Tenho certeza que será uma grande bênção para esta Igreja Particular e um dos frutos deste Ano Eucarístico Missionário – afirmou Dom Edney Gouvêa Mattoso.
A decretação da Igreja Matriz de Cantagalo como santuário já havia sido antecipada em janeiro deste ano, quando a cidade recebeu o Núncio Apostólico no Brasil, Dom Giovanni D’Aniello, representante diplomático da Santa Sé no Brasil (representa o Papa Francisco no país apenas em assuntos apostólicos, não sendo diplomata no sentido da representação do Estado do Vaticano).
Na ocasião, o prefeito Saulo Gouvea (PT) acompanhou a missa de recepção ao núncio e entregou a Dom Giovanni D’Aniello uma placa confeccionada especialmente para registrar o fato histórico, já que foi a primeira vez que Cantagalo recebeu um representante direto do Papa.
Chamando a atenção pela sua imponência no Centro da cidade, o templo da Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento de Cantagalo teve, de acordo com registros da própria igreja, sua obra de construção iniciada em 1867. Foram nove anos de muito trabalho até 1876, quando finalmente ficou pronto. Apesar disso, por falta de pagamento, a empresa responsável pela obra não entregou as chaves e o templo ficou fechado por cerca de dois anos, até que em 1878 o imperador D. Pedro II ordenou o pagamento e ainda esteve na cidade para participar da inauguração do luxuoso templo, que, mais tarde, também passou por outras modificações, principalmente na área interna, como a remodelação do altar e a inclusão das belas pinturas nas paredes e teto.
O relógio da matriz, uma raridade francesa e que funciona perfeitamente até hoje, foi uma doação da Câmara Municipal, em novembro de 1885. O sino maior, de origem portuguesa, foi um presente de João Bernardo de Souza, em 1876. Já o sino menor, que fica do lado esquerdo da torre, data de 1816, mas ainda não foram encontrados registros que mostrem de onde veio.
Todo o interior da igreja possui painéis com motivos sacros e trazem a assinatura do artista italiano Antonio Maria Nardi (1897-1973). A obra de Nardi se espalha por muitas igrejas do Brasil e a sua vida foi dedicada à arte sacra.