Cantagalo foi um dos municípios que teve queda de população nos últimos anos
Das 5.570 cidades do Brasil, 1.178 viram suas populações encolherem entre 2000 e 2013, com base em dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). No estado do Rio de Janeiro, dos 92 municípios, oito encolheram no período analisado. Foram eles: Cantagalo, Itaocara, Santa Maria Madalena, Nova Iguaçu, São Francisco do Itabapoana, Miracema, Laje do Muriaé e Natividade.
A população do município de Cantagalo é, atualmente, de 19.825 habitantes, segundo dados de 2013 do IBGE. No ano de 2000, eram 19.835. Isso significa uma queda de dez habitantes, ou -0,1%. Já Itaocara viu a população cair de 23.003 para 22.870, ou menos 133 moradores, queda de -0,6%. Em Santa Maria Madalena, a queda foi de -1,9%, indo de 10.476, em 2000, para 10.282 em 2013, totalizando menos 194 habitantes.
O município que mais perdeu proporcionalmente a população foi Maetinga, na Bahia, que fica a 609 quilômetros de Salvador. No censo de 2000, a cidade, que foi criada em 1985, aparece com 13,7 mil pessoas. Já em 2013, o número caiu para 5,9 mil – queda de 56,4%.
Maetinga é seguida por Brejo de Areia, no Maranhão (55,9%), Severiano Melo, no Rio Grande do Norte (55,8%) e Itaúba, no Mato Grosso (50,5%). Com exceção de Severino Melo, as cidades foram fundadas entre as décadas de 1980 e 1990.
Segundo dados do censo de 2010, divulgados em 2012, a taxa de fecundidade brasileira caiu de 6,16 filhos por casal, em 1940, para 1,9 entre 2000 e 2010. Para a população continuar crescendo, o nível mínimo é de 2,1. Por isso, o ritmo de aumento da população no país passou de 3% ao ano na década de 1950 para 1,17% na última década.
Na outra ponta, 4.329 cidades cresceram entre 2000 e 2013 – 77,7%. Do total, 283 (6,5%) cresceram mais que 50%. O destaque é Balbinos, São Paulo, cuja população passou de 1,3 mil, em 2000, para 4,4 mil em 2013 – elevação de 237,6%. O principal motivo do crescimento de Balbinos foi a instalação de duas penitenciárias masculinas em 2006. Por isso, dos 4,4 mil moradores da cidade, 3,2 mil são presos.
Outras três cidades tiveram mais que 200% de aumento: Rio das Ostras, no Rio de Janeiro (235,5%), Pedra Branca do Amapari, no Amapá (220%), e São Félix do Xingu, no Pará (208,9%). A maioria das cidades, porém, aumentou entre 0 e 20%. Foram 2.779 municípios, o que representa 63,2% do total.
Apesar do aumento, a expectativa é que o crescimento de população brasileira siga em ritmo de queda.