– Sai de Cantagalo para ser atleta de alto rendimento no Rio. Em 2002, fui treinar no Clube Vasco da Gama, em São Januário, com o técnico Luís Ramiro Lima, que hoje é meu atual técnico. Meus treinamentos agora são no Centro Esportivo Ramiro, no Colégio Notre Dame, no Recreio, e na Agência do Bem, em Vargem Grande, em uma entidade onde desenvolvo um trabalho com as crianças das comunidades locais e tenho uma equipe de ginástica aeróbica infantil, infanto-juvenil e juvenil – explica Natanael.
Filho de Marinete Alves Ribeiro, o ginasta participou do Pan-Americano de Ginástica Aeróbica em Balneário Camboriú (SC), em 2010. Nesse evento, a equipe do Centro Esportivo Ramiro conquistou a medalha de prata com os atletas Natanael Alves, Luamar Martin, Aline Ribeiro (também de Cantagalo), Debora Barros, Stella Mab, Maria Carolina e Maria Camila, que fizeram parte da Seleção Brasileira de Ginástica Aeróbica nesse evento.
– Já em 2011, tive um resultado muito bom, fui primeiro lugar em tudo que participei. Fui campeão brasileiro individual, grupo e por equipe adulta (soma de todas as notas da equipe). Com esses resultados, consegui três medalhas de ouro inéditas na minha carreira. Espero competir por mais três em alto nível, entrar no ranking brasileiro entre os três melhores e brigando para ficar entre os cinco melhores da América Latina e entre os 10 melhores do mundo – destaca o ginasta.