O nome do meia pode não ser tão famoso como dos medalhões, mas ele ficou nacionalmente conhecido em 2012. Só que negativamente. Tudo por conta de uma cavadinha num pênalti perdido que custou a eliminação do Treze-PB na Copa do Brasil diante do Botafogo, no Engenhão. O jogador foi demitido ainda no vestiário e, mais tarde, se aposentou com apenas 28 anos. Ele é Léo Rocha.
Desde então, Léo vinha participando apenas de campeonatos amadores em Valão do Barro, segundo distrito de São Sebastião do Alto, onde mora com a família. Rotina que mudou a partir de um pedido especial, feito pelo técnico que o promoveu aos profissionais do Olaria, no início de sua carreira. Aos 30 anos, ele cancelou a aposentadoria e corre para recuperar sua melhor forma.
– Foi pelo Arturzinho, que me lançou. Ele fez um amistoso em Cordeiro, perto da minha cidade. Joguei pelo time de lá, ele gostou e fez o convite para eu vir treinar, ver a forma física e ajudar o grupo que ele estava montando. Aí resolvi retornar à ativa e estou treinando para tentar ajudar o América a subir esse ano. Fiquei quase dois anos sem jogar. Estamos realizando amistosos, mas, para dar ritmo mesmo, só valendo três pontos. O condicionamento físico está sendo bem feito, e acho que consigo jogar os 90 minutos – analisou o atleta, que também tem contrato só até o meio da temporada e pretende seguir mais alguns anos no futebol.
Após cancelar aposentadoria, Léo Rocha vem sendo um dos destaques do América. O meia surpreendeu com boas atuações, foi o principal jogador da pré-temporada ao lado de Somália e Wagner Diniz e virou titular absoluto do América de Arturzinho. Ele alega que o período em família foi fundamental para esfriar a cabeça a respeito do que chama de “injustiças do futebol” e garante estar preparado para encarar esse tipo de situação novamente.
Só elogios a Léo Rocha, Arturzinho não recrimina a cavadinha desperdiçada em 2012. O técnico americano considera a atitude do jogador como demonstração de forte personalidade, aposta no sucesso do meia na Série B do Rio e deixa aberta a possibilidade de ele voltar à marca da cal.
– Tem essa possibilidade. Por enquanto é o Somália, mas se tiver oportunidade de bater… Ele demonstrou personalidade. As pessoas reclamam, acham que foi irresponsabilidade. Ele tem personalidade forte, é esse tipo de jogador que queremos ver no futebol. Espero que ele tenha esse tipo de atitude não só nos pênaltis, mas também atuando nas partidas – disse Arturzinho.