“Ginásio de Esportes José dos Santos Vieira (Zé Vieira)”, por Julio Carvalho
Jornal da Região 
Em 1976 o eleitorado de Cantagalo elegeu Wilder de Paula como prefeito do município; era um cidadão nascido em Porto Marinho, no 4º distrito de Cantagalo. Inicialmente o mandato seria de quatro anos, todavia, o mesmo foi aumentado para seis anos.
Nos primeiros anos de seu governo Wilder procurou arrumar a Prefeitura de Cantagalo, conseguiu quitar todas as dívidas encontradas com fornecedores e com o Governo Federal, como Previdência Social e outros tributos.
Arrumada a casa municipal, dedicou-se a construções de obras importantes para o município: Rodoviária Coronel Marcelino de Paula, erigida no local em que, durante muitos anos, funcionaram a estação de passageiros e cargas, bem como a oficina da Estrada de Ferro Leopoldina.
Bem próximo, onde era a Praça da Câmara, erigiu a sede da Prefeitura Municipal de Cantagalo, que por indicação do Vereador Eolo Caldas Capibaribe, foi denominada Dr. Joaquim de Souza Carvalho Junior, médico que durante 44 anos atendeu a população de Cantagalo e região, sendo prefeito de 1944 a 1946.
A seguir, o revolucionário Prefeito Wilder de Paula partiu para a construção de um moderno ginásio de esporte, escolhendo a chamada Praça Marechal de Deodoro, que na época sediava uma simples e modesta quadra de vôlei e basquete, a céu aberto, que não podia ser utilizada nos dias chuvosos. Neste local foi erguido um moderno ginásio poliesportivo, com arquibancadas, vestiários, alambrados e quadra adequada a prática de vários esportes, utilizado, também para encontros da Igreja Católica e Cultos Evangélicos; sendo inaugurado festivamente em 1980.
Num momento de grande inspiração, o Prefeito Wilder de Paulo deu o nome de José dos Santos Vieira à monumental obra esportiva. Mas quem era este cidadão homenageado pelo Prefeito Municipal? Muitos não sabem, principalmente os mais novos da nossa comunidade.
José dos Santos Vieira foi um cantagalense, filho de Francisco Vieira e de Maria José dos Santos Vieira (Da. Zezé).
Desde jovem demonstrou interesse pelas práticas esportivas, destacando-se no futebol e no basquete. Possuidor de um físico adequado, aos 18 anos se destacava como zagueiro central no Ferroviário F.C., mais tarde transformado em Cantagalo E.C., quando se uniu ao Cantagalense A.C.
Nos campeonatos realizados pela Liga Cantagalense de Futebol, na década de 1950, as grandes disputas eram entre Zé Vieira e Orlando Regazzi, extraordinário atacante do Cordeiro F.C..; ou entre Zé Vieira e Evaldo, ótimo e vigoroso artilheiro do Bom Jardim E.C. Num campeonato brasileiro de futebol amador, Zé Vieira era o zagueiro central da seleção fluminense, tendo como companheiro, na lateral direita, Dirinho, excelente atleta, que jogava no Posto de Monta F.C. (Cordeiro).
Na década de 50, em uma Festa dos Carecas, o C.R.Vasco da Gama jogou contra a seleção de Cantagalo, formada por nove jogadores do Cantagalo E.C. e dois do Flamenguinho A.C. (Alcides Araújo e Maninho Leitão). O Vasco era o time mais forte do Rio de Janeiro, com um plantel de alto nível; para se ter uma ideia, basta dizer que na seleção brasileira de 1950, oito dos convocados pertenciam ao C.R. Vasco da Gama. O time era tão competente que era conhecido como O Expresso da Vitória.
O Vasco veio a Cantagalo com um time misto, que tinha no gol um jogador argentino, de zagueiro central Conceição, um zagueiro forte, contratado pelo time carioca, que no ano anterior fora titular do Cruzeiro; no ataque apareciam Jansem, titular do Santos, e Chico, ponta esquerda da seleção nacional.
Nesta tarde, com o estádio Acúrciop Torres completamente lotado, Zé Vieira apresentou uma atuação esplendorosa, conseguindo barrar as pretensões do ataque vascaíno. Terminada a partida, foi procurado pelos dirigentes vascaínos e convidado a treinar em São Januário, pois o Gigante da Colina necessitava de um bom zagueiro para substituir o bom defensor argentino Rafanelli, que havia se aposentado.
Aceitou o convite e partiu para o Rio. No treino atuou no time reserva, com a árdua missão de marcar Ademir Menezes, centro avante da seleção brasileira e maior artilheiro da época. Deu conta do recado. Ofereceram-lhe um contrato vantajoso. No Vasco ficou hospedado junto com Maneca, maravilhoso e habilidoso meia armador, de origem baiana, que, gentilmente, franqueou o seu vestiário ao cantagalense, possuidor de pouca roupa, como ele mesmo me contou certa vez.
Zé Vieira veio a Cantagalo, onde era noivo; todavia sua eleita pelo coração não concordou com sua ida para o Rio de Janeiro, com receio de perde-lo na cidade grande. Como o amor é a maior força universal, Zé Vieira optou pela noiva.
Continuou trabalhando no escritório da firma Walter Tardin & Cia. Ltda. Casou-se com Arilda Costa. Mais tarde foi para Niterói, passando a trabalhar na secretaria do Centro Educacional. Do matrimônio resultaram duas filhas. Falecendo Zé Vieira precocemente.
Narrei a história de José dos Santos Vieira (Zé Vieira), por ter sido seu amigo e admirador, mas acima de tudo para que sirva de exemplo para os jovens que se dedicam à prática de esportes. Que ele sirva de exemplo!
Pois bem, voltando ao ginásio de esportes, quase meio século depois o grande imóvel municipal se encontrava em mau estado, pela ação do tempo e do uso constante, quando a Prefeita Emanuela Teixeira Silva resolveu recuperá-lo; sendo o trabalho executado pela firma cantagalense HCEX – Construção Civil Ltda.
Depois de alguns meses de trabalho, foram trocados o telhado, as portas de madeira, as bancadas e peças dos banheiros, recuperado o piso e paredes, pintado totalmente, colocadas novas telas protetoras, nova iluminação, enfim, o ginásio voltou a ter o seu esplendor inicial. Custando a recuperação do ginásio R$. 393.499,99.
Além da Prefeita e do Vice, estiveram presentes quase todos os Secretários, nove Vereadores, assessores, o sobrinho de Zé Vieira, Dr. Max dos Santos Vieira, e grande público, que aplaudiu intensamente a obra de recuperação realizada pela primeira Prefeita Municipal de Cantagalo, que pretende construir muito mais em benefício de Cantagalo e do seu laborioso povo.
Quis o destino que tão importante obra, construída por um prefeito paraibano, fosse reformada, também, por uma prefeita paraibana. Assim, Deus determinou!
Júlio Carvalho.
