Quando a primeira edição do Jornal da Região chegou às ruas, em 3 de outubro de 1986, Célio Figueiredo colocava em prática uma ideia que já nasceu maior do que os limites de Cantagalo.
O projeto não era criar apenas mais um jornal da cidade, mas um veículo capaz de acompanhar o cotidiano de diferentes municípios e aproximá-los por meio da informação.
A primeira edição, curiosamente, deveria ter circulado um dia antes. A intenção era lançar o jornal em 2 de outubro, durante as comemorações de Cantagalo. Um atraso na gráfica, em São Gonçalo, impediu que os exemplares chegassem a tempo. Para que o jornal não nascesse com uma data já ultrapassada, ela foi alterada. Assim, quase por acaso, 3 de outubro de 1986 tornou-se a data oficial de nascimento do Jornal da Região.
A proposta inicial previa a cobertura de seis municípios. Depois vieram oito e, com o passar dos anos, o projeto regional se ampliou. Hoje, o jornal acompanha Bom Jardim, Cantagalo, Carmo, Cordeiro, Duas Barras, Itaocara, Macuco, Nova Friburgo, São Sebastião do Alto e Trajano de Moraes. Quando tudo começou, inclusive, Macuco ainda era distrito de Cordeiro.
A trajetória, entretanto, esteve longe de ser simples. Já em 1987, pouco tempo depois da fundação, uma grave dificuldade financeira quase interrompeu a circulação. Célio chegou a comunicar aos leitores que aquela poderia ser a última edição. Foi então que Noé Vila Nova e Lúcio Gomes Bon compraram todos os espaços publicitários disponíveis para o número seguinte, garantindo recursos para que o jornal continuasse circulando. Um episódio pouco conhecido, mas decisivo para uma história que ainda estava começando.
Vieram outras dificuldades, mudanças tecnológicas, transformações na imprensa e novas formas de consumir informação. O projeto iniciado por Célio Figueiredo atravessou todas elas.
Quarenta anos depois daquela primeira edição, o Jornal da Região continua fazendo aquilo para o qual nasceu: contar, semana após semana, a história de uma região e das pessoas que fazem parte dela.
Do linotipo à notícia na tela, quatro décadas mudaram a maneira de produzir e levar informação ao leitor
Quando o Jornal da Região começou a circular, em 1986, produzir uma edição era um processo muito diferente do atual. A composição era feita em linotipo, e o jornal era impresso em São Gonçalo, na gráfica conhecida como “Zé Garoto”.
Ao longo dos anos, a produção passou por diferentes gráficas e cidades, acompanhando as mudanças tecnológicas que transformaram a imprensa.
O jornal cresceu e chegou a alcançar uma tiragem de 5 mil exemplares por edição. Houve também um período em que circulou duas vezes por semana. Era o papel que fazia a notícia percorrer as cidades e chegar às mãos dos leitores.
Vieram os computadores, novos programas de diagramação e formas mais rápidas de preparar as páginas. Mas uma das maiores transformações aconteceria em 2011, quando o Jornal da Região entrou definitivamente na era digital com a criação de seu site pelo cantagalense Gustavo Huguenin. Desde então, o endereço eletrônico também se tornou um acervo das notícias publicadas pelo jornal.
A mudança criou dois ritmos para uma mesma redação. O jornal impresso continuou com sua circulação semanal, enquanto a internet permitiu que a informação chegasse ao público sem precisar esperar pela edição seguinte. Site, redes sociais e WhatsApp passaram a ampliar os caminhos utilizados para levar as notícias aos leitores.
Hoje, a edição impressa tem tiragem de 1.500 exemplares, enquanto o site publica, de segunda a sexta-feira, no mínimo dez notícias inéditas por dia — pelo menos 50 por semana.
A edição comemorativa da Revista da Região também registra tiragem de 1.500 exemplares.
Por isso, comparar apenas as tiragens do passado e do presente não conta toda a história. O papel deixou de ser o único meio de circulação da informação. A notícia que antes dependia da impressão e da distribuição física passou também a chegar instantaneamente pela tela do computador ou do celular.
Mudaram as máquinas, as gráficas, a forma de diagramar e a velocidade da informação. O papel permaneceu, mas ganhou a companhia do digital. Aos 40 anos, o Jornal da Região reúne numa mesma história o jornal que chega às mãos do leitor e a notícia que chega à tela.
