Bairro São José, registro de 2016. Foto: Cantagalo Histórica / Rayan Mathias.
Em 1969, o Sr. Dacyr José Ribeiro, homem progressista, sentindo a necessidade de acolher a população rural de Cantagalo, em processo de êxodo, resolveu lotear parte da sua propriedade rural situada a 3 km do centro da nossa cidade, escolhendo a parte fronteiriça a RJ 160.
Traçou ruas e demarcou os lotes, que foram vendidos a preços módicos e em prestações, recebidas pela Sra. Edith, moradora numa das primeiras casas da rua de acesso à parte mais elevada do bairro; planalto, conhecido como granja.
Inicialmente, o bairro possuía poucos recursos, as ruas eram de terra batida, com poeira nos meses secos e lama no período chuvoso. A água era insuficiente e a energia elétrica precária. A elite da cidade dizia que ali seria uma favela; todavia, o tempo contrariou os pessimistas.
Eleito em 1977 como prefeito de Cantagalo, o Sr. Wilder Sebastião de Paula calçou uma pequena rua, que recebeu o nome de Eduardo Durão. Era, apenas, o embrião de inúmeras obras que seriam realizadas pelo poder público no grande bairro São José.
Em 1983, eleito pela segunda vez para chefia do executivo cantagalense, o Sr. Nilo Guzzo, através da Caixa Econômica Federal, contratou um importante empréstimo do programa Fundo de Assistência Social (FAS), realizando a maior obra de infraestrutura da terra cantagalense. Sob a chefia do engenheiro Dr. Ogelson Acioly Gama, Secretário Municipal de Obras, que prestou relevantes serviços a Cantagalo, o Bairro São José teve suas ruas pavimentadas, com construção de calçadas, esgotos pluviais e sanitários, distribuição de água potável da Cedae e nova rede de distribuição de energia elétrica. Mudou completamente todo aspecto da localidade.
O empréstimo do FAS foi tão importante e tão vultoso que ainda foi suficiente para asfaltar a Avenida Jornalista José Naegele, que liga o Frigorífico do Cantelmo à rodovia São Martinho, o mesmo acontecendo com as ruas Profa. Amélia Thomaz e Nelson de Paula, que foram calçadas a paralelepípedos e receberam infraestrutura.
O empréstimo tinha três anos de carência e quinze anos de pagamentos em prestações mensais. A oposição dizia que o mesmo levaria o município de Cantagalo à falência. Nada disso aconteceu, as obras foram realizadas, o empréstimo pago e o progresso chegou para os moradores dos bairros São José e Cantelmo.
Durante o governo do Sr. Geraldo Pires Guimarães, o Sr. Dacyr José Ribeiro doou uma área com boa extensão, onde foi construída uma grande escola municipal, dimensionada para atender a população estudantil do bairro, que antes só possuía uma pequena escola na rua de entrada do bairro. Merecidamente, a escola recebeu o nome do criador do bairro.
Em 1993, retornando à chefia do Poder Executivo, o Sr. Nilo Guzzo calçou e fez a infraestrutura de outras ruas do bairro que não parava de crescer, construindo, também, pontes de concreto nas duas entradas do bairro. Conseguiu melhorar, ao mesmo tempo, o abastecimento de água para a população cada vez maior.
O Bairro São José não parava de crescer. À medida que os lotes eram vendidos, novas ruas eram abertas. Desse modo, havia sempre artérias necessitando de calçamento e infraestrutura. Foi o que fizeram os prefeitos Wilder Sebastião de Paula (1997-2000) e Geraldo Pires Guimarães (2001-2004).
No segundo governo do Sr. Wilder Sebastião de Paula, foram concluídas duas obras importantes para o bairro São José. Iniciadas em governos anteriores, consumiam verbas municipais e não eram terminadas: a rua 1º de Maio e o campo de futebol, solicitado pela população jovem há muito tempo.
No período de 2005 a 2012, durante os dois primeiros governos de Guga de Paula, diversas obras foram realizadas no bairro São José: muros de contenção, calçadas, escadas entre ruas, asfalto em ruas e uma vila de casas populares, que recebeu o nome de Prefeito Nilo Guzzo, homenagem das mais justas, face às obras realizadas pelo extinto prefeito. Foi construído, também, um parque de eventos.
Quando o Dr. Saulo Domingues Gouvêa ocupou o Poder Executivo de Cantagalo (2013-2016), concretizou o sonho das mães do bairro São José que trabalham fora dos seus lares, construindo a única creche do município, a que denominou de Prefeito Geraldo Pires Guimarães.
De retorno à Prefeitura em 2017, Guga de Paula continuou com obras de melhoramentos no bairro São José, calçamento e ampliação de ruas, como ocorreu na rua Sylvio Barreto Lima e outras, construção de posto de saúde e Centro da Juventude.
Para os profetas do pessimismo, que em 1969 viam no bairro São José o início de uma favela repleta de problemas graves, hoje está a resposta, o bairro é o melhor ventilado e ensolarado da cidade em virtude de sua posição elevada. Possui boa escola, creche, dois postos de Saúde da Família, Centro de Eventos e Crea. Possui também um bom comércio: dois mercados, padaria, farmácia, açougues, quitanda, etc, possuindo ainda uma metalúrgica de bom padrão.
Do ponto de vista religioso, o bairro possui duas capelas católicas: São José (na parte baixa) e São José Operário (na parte alta), bem como capelas de diversas denominações evangélicas.
Se tudo isso aconteceu em 54 anos de existência do bairro, foi graças à visão progressista do Sr. Dacyr José Ribeiro e ao trabalho dos homens que ocuparam o Poder Executivo de 1969 a esta parte.
O mais importante de tudo é que o bairro São José deve ser o lar de aproximadamente 4.000 seres humanos, na sua maioria operários de diversos ramos e mulheres dedicadas ao trabalho doméstico, ao comércio, ao trabalho de cuidadoras de doentes e de idosos, e de outras atividades. Desse modo, é no bairro São José que se encontra concentrada a força motora do trabalho e do progresso de Cantagalo.
Por tudo isso, salve São José, patrono da Igreja Católica, das famílias e do Bairro São José, o gigante de Cantagalo!
