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Jornal da Região 
O jornalista e empresário Sérgio Jonikaites, de 59 anos, realiza um trabalho social que mantém viva toda a magia e tradição do Natal. Desde 2017, ele se veste de Papai Noel no município de Francisco Beltrão, no estado do Paraná, onde realiza atividades natalinas para as crianças da região. O trabalho realizado com muita entrega e amor, também chega a instituições e famílias que precisam de atenção e carinho, principalmente nessa época do ano.
Nascido no município de Ampére, na localidade de Volta Alegre, Sérgio também é jornalista e diretor do Jornal Novo Tempo, atuando na Rádio e na TV. O trabalho como Papai Noel é mais uma atividade que está trazendo um novo sentido ao seu ofício na área da comunicação. Em entrevista ao Jornal da Região, o empresário contou que o trabalho social começou no ano de 2017, em um concurso no município de Francisco Beltrão (PR).
De acordo com Jonikaites, o trabalho como Papai Noel teve início no concurso onde um grupo de candidatos se apresentava para representar o “bom velhinho”. Após ser julgado por especialistas, o grupo venceu a disputa para atuar em Francisco Beltrão por cerca de 1 ano. Após esse período, Sérgio conta que venceu novamente o concurso de 2018 e continuou as atividades na mesma região. O projeto também seguiu no município em 2019, mas no ano seguinte, devido a pandemia de Covid, sofreu grandes adaptações para continuar existindo.
“Em 2020 (o projeto) foi um novo aprendizado. O Papai Noel atuou praticamente só de forma virtual. Realizamos mais de 500 videochamadas atendendo famílias de vários estados brasileiros, atuamos através de conversas por videoconferências nas escolas conversando com crianças e na noite de Natal, visitamos cerca de 20 famílias realizando a entrega de presentes. Foi triste? Não digo isso, mas foi a forma de perceber que precisamos do abraço, da conversa, do encontro e especialmente, da segurança e do bem estar. Foi um aprendizado para todos! Aprendemos a valorizar a vida!”, ressaltou Sérgio.
Após o período pandêmico em todo o país, Sérgio continuou dando vida ao projeto de Natal em 2021. Segundo ele, a volta das atividades contou com muito mais amor, atenção e marcou um belo reencontro, representando “um abraço da vida”. O empresário conta ainda que o projeto voltou a chegar em diversas instituições locais. Os papais-noéis realizaram visitas voluntárias em APAEs, Creches, Hospitais e também firmaram contratos publicitários com empresas. Durante todo o mês de dezembro de 2021, o grupo além das visitas e a entrega de presentes, também participou de videochamadas com famílias, proporcionando um momento muito especial.
Entrega total ao personagem
Para representar de forma fidedigna o “bom velhinho” Sérgio Jonikaites afirma também que realiza algumas intervenções em seu visual. Segundo ele, a sua barba é natural e só recebe modificações para correção, medindo cerca de 30 centímetros (esticada) e em torno de 20 centímetros, quando normal. O cabelo também foi crescendo ao longo dos anos e é uma peça importante para o figurino, assim como o peso que deve se manter estável para carcterizar bem o personagem.
Sérgio afirma ainda que mais do que características externas, outros pontos também são importantes para representar o Papai Noel. Segundo ele, a postura de voz, a comunicação, as boas atitudes e especialmente o olhar carinhoso com as crianças o diferenciam em seu trabalho. O empresário afirma que por viver na mesma cidade onde exerce o ofício especial, ao longo de todo o ano as crianças também o abordam com muitos abraços.
“Vivo a magia do Natal todos os dias. É muito especial, mas para isso é preciso ter comportamento e atitudes que se relacionam com o personagem, mas que se confundem como estilo de vida: bonachão, atencioso, amigo e transmissor de esperança”, contou.
Reação das crianças
Durante todo o projeto de Natal, Sérgio afirma que o retorno das crianças também é algo que o surpreende, nas suas diferentes manifestações. Tanto os pequenos como as famílias se sentem muito especiais com a presença do Papai Noel:
“É impagável ver o brilho nos olhos das crianças, sentir o abraço e até ouvir certas confidências. Percebo que para elas, crianças, mas também para a família, (o projeto) é um encontro entre o sonho e a realidade. Por isso, esse momento único exige uma preparação especial do Papai Noel. As crianças e as famílias esperam muito este momento. A criança especialmente, se sente o centro das atenções e as conversas trazem detalhes muito importantes (…) Não somente a criança, mas a família e em especial, os idosos, têm um carinho muito especial pelo bom velhinho. É mágico!” conta Sérgio.
Momentos marcantes
Durante este período que atua como Papai Noel, muitos acontecimentos também já marcaram a vida de Sérgio Jonikaites. O empresário afirma ainda que crianças e famílias esperam muito por esse momento ao longo do ano, mesmo enfrentando alguns problemas de saúde e dificuldades. Ele conta que como Papai Noel, é seu dever escutar e dar atenção a todos:
“Muitos acontecimentos marcaram a minha vida. Duas são muito especiais. A primeira é a visita de uma família, todos os anos, com cinco adolescentes, dos quais três lutam contra uma doença degenerativa. (Chama a minha atenção) a crença de que Papai Noel vai ajudar a curar, mas acima de tudo, a luta pela vida, o aproveitamento da oportunidade de poder fazer algo, não ficar parado e tomando atitudes. A outra foi uma visita a uma instituição que faz um belo trabalho com autistas. A expectativa era das famílias e dos professores, qual seria a atitude das crianças com o Papai Noel. Fui alertado que poderia ocorrer de nenhuma criança vir dar abraço e até nem se aproximar. Foi simplesmente emocionante. Das 61 crianças, todas vieram até o Papai Noel, receberam presentes e abraçaram, exceto uma que preferiu só ficar ao lado… Uma mãe se dirigiu e disse que isso é para poucos, muito raro, e que as crianças ganhavam naquele momento um novo amigo. Foi incrível! (…) Todos os momentos com as famílias são especiais”, ressaltou o empresário.
