História
Segundo historiadores, os primeiros habitantes do município de Nova Friburgo foram povos indígenas das tribos Puri, Puri-Coroado e Guayacaz. Os nativos habitaram a localidade até o final do século XVIII e viviam em construções simples, margeando rios e riachos locais.
Os primeiros europeus que chegaram à região foram os portugueses, interessados no cultivo de café, que se expandia a partir das terras de Cantagalo. Junto com a nova imigração, chegaram também escravos africanos que trabalhavam em lavouras e casarios locais. No território onde hoje é o distrito de Lumiar e de São Pedro da Serra, há evidências culturais de quilombos formados por negros e suas famílias, foragidos da intensa escravidão da época.
Em 1818, no dia 16 de maio, em pleno período imperial no Brasil, o Rei D. João VI, dedicado a estimular a colonização no interior do país, criou um decreto que autorizava o agente do Cantão de Friburgo, na Suíça, a instituir uma colônia de 100 famílias na Fazenda do Morro Queimado, no distrito de Cantagalo.
A sede da nova colônia recém estabelecida em terras brasileiras recebeu, então, o nome de Nova Friburgo, em função da imigração suíça dos seus primeiros colonizadores.
Em 3 de janeiro de 1820, após anos de progresso do novo povoado de imigrantes, o governo criou um alvará que concedia a Nova Friburgo à categoria de “Vila”, desmembrando-a das terras cantagalenses. A instalação da nova Vila foi concluída em 17 de abril do mesmo ano, e passou a ter a sede na povoação do Morro Queimado.
Em meados de 1823, Nova Friburgo recebe a vinda de imigrantes alemães, que inicialmente seriam destinados às colônias fundadas na Bahia, mas foram desviados para a cidade. Até hoje, não se sabe ao certo por quais motivos os colonos foram encaminhados ao município, mas a vinda também colaborou com o desenvolvimento local.
Por fim, a partir de 1830, Nova Friburgo recebeu novos imigrantes vindos de outros países, como Itália, Portugal e Síria e, dessa forma, acentuou ainda mais o seu progresso. Depois de anos de crescimento, em 8 de janeiro de 1890, a localidade foi elevada à categoria de cidade. A partir de então, com o suor de muito trabalho, união de diversos colonizadores e imigrantes, a cidade prosperou ricamente.
O município hoje
Nos dias atuais, Nova Friburgo conta com uma população estimada pelo IBGE de 191.158 habitantes (sendo aproximadamente 151.502 eleitores). Com o gentílico de friburguense, a cidade é constituída por oito distritos. São eles: Nova Friburgo (sede), Riograndina, Campo do Coelho, Amparo, Lumiar, Conselheiro Paulino, São Pedro da Serra e Mury.
Após as eleições municipais de 2020, Johnny Maycon (Republicanos) é o prefeito da cidade, enquanto Serginho Doce Mania (Republicanos) é o vice-prefeito. Hoje, ocupa o cargo de Presidente da Câmara, o vereador Wellington Moreira (PSL). Além dele, a cidade elegeu mais 20 representantes, são eles: Marcinho (Republicanos); Maiara Felicio (PT); Walace Piran (PSDB); Repórter Maicon Queiroz (PSC); José Roberto Pacheco Folly (PSC); Zezinho do Caminhão (PSB); Dirceu Tardem (PSB); José Carlos Schuvalwb (PRTB); Carlinhos do Kiko (PROS); Vanderleia Abrace Essa Idéia (PP); Isaque Demani (PP); Claudio Leandro (PL); Professor André (PL); Joelson do Pote (PDT); Cascão do Povo (Patriota); Christiano Huguenin (MDB); Angelo Gaguinho (DC); Jânio (DC); Priscilla Pitta (Cidadania) e Max Bill (Avante).
Economia
A economia de Nova Friburgo tem como base o setor têxtil, que dá ao município o título de “Capital da Moda Íntima”, tanto pela quantidade de confecções presentes quanto pela qualidade dos produtos. O polo friburguense conta atualmente com mais de 1,3 mil confecções, que são responsáveis por 21 mil postos de trabalho e a produção de cerca de 114 milhões de peças por ano. A cidade também realiza anualmente a Feira Brasileira de Moda Íntima, Praia, Fitness e Matéria-Prima (Fevest), que é considerada uma das maiores da América Latina.
Além do mercado de moda íntima, outra atividade econômica importante de Nova Friburgo é a produção de flores, que dá à cidade o título de segunda maior produtora de flores do Brasil, sendo superada apenas por Holambra, em São Paulo.
Por fim, o município também se destaca com a produção de trutas, que vem ganhando amplo espaço no setor gastronômico da região. Os truticultores têm investido cada vez mais na criação do pescado e muitos já declaram Nova Friburgo como a capital da truta.
Turismo
Quando o assunto são atrativos turísticos, Nova Friburgo conta com uma variedade de atrações naturais, culturais e históricas. Entre os principais destinos da cidade estão a Praça do Suspiro e o Teleférico; a Pedra do Cão Sentado; o Pico da Caledônia; o Parque Estadual dos Três Picos; o Nova Friburgo Country Club; o Jardim do Nego; a Casa Suíça; a histórica Catedral de São João Batista; a Praça Getúlio Vargas e as famosas Vilas de Mury, Lumiar e São Pedro da Serra. Além destes destinos a cidade também possui inúmeras belezas naturais e proporciona a visita a cachoeiras encantadoras, assim como diversas trilhas ecológicas.
Outro ponto que também chama a atenção dos turistas na cidade é a sua rica gastronomia, que oferece uma variedade de sabores e pratos deliciosos. Em Nova Friburgo, é fácil encontrar boas opções de bares, cervejarias e restaurantes, que valorizam a culinária brasileira, italiana, alemã entre outras.
Nova Friburgo, emancipado de Cantagalo, no dia 16 de maio de 1818, é hoje uma das maiores cidades da região Serrana.