“Neife”, por Julio Carvalho

Natural de Pernambuco, seu nome completo era José Neife Lins. Órfão de pai e mãe precocemente, foi criado por um tio. Ainda jovem migrou para o estado de São Paulo, onde trabalhou durante alguns anos, frequentando curso de desenho, transferindo-se, depois, para a cidade de Nova Friburgo.

Na cidade serrana trabalhou na firma de construção dos irmãos Heródoto e Ariosto Bento de Mello, destacando-se por seu trabalho como projetista. Ao mesmo tempo atuava na área da educação como professor de desenho e matemática.

Em Cantagalo, creio que o primeiro importante trabalho do Neife foi a construção do edifício da papelaria Tipocan, na esquina das ruas Getúlio Vargas e Honório Pacheco. A partir desse momento Neife conquistou a confiança de todos os cantagalenses e moradores na nossa região. Só no centro de Cantagalo a contribuição de Neife está presente em diversos prédios com arquitetura moderna.

No período em que estive como vereador da Câmara Municipal de Cantagalo, apresentei uma proposta de concessão de Título de Cidadão Cantagalense ao Neife pelo seu trabalho de modernização de nossa cidade, proposta que foi aprovada por unanimidade.

Em Nova Friburgo, Neife assessorou o Prefeito Paulo Azevedo. Transferindo-se para nossa região foi Secretário de Obras na administração do primeiro prefeito de Macuco. Em Cantagalo, Neife foi titular da Secretaria de Obras e Serviços Públicos por duas vezes.

Durante vários anos manteve escritório no centro de nossa cidade, na rua Getúlio Vargas, onde a todos atendia com excelente gentileza, associada à sua competência e capacidade de trabalho.

Meu primeiro contato direto com Neife ocorreu há cerca de trinta anos, quando resolvemos reformar um casarão herdado de meus pais. Eu e minha esposa, em reunião com Neife, sugerimos algumas reformas no imóvel. Ele anotou tudo e alguns dias depois nos levou a planta com a seguinte recomendação: “vocês podem alterar o que desejarem, riscando na planta; pois enquanto estiver no papel é fácil mudar. Depois da parede levantada é que fica mais difícil e dá prejuízo”. Assim era o Neife.

Outra característica do meu falecido amigo era a sua simplicidade. Ao fazer o primeiro pagamento ao Neife escrevi no cheque Dr. José Neife Lins. Ele me disse: “Dr. Júlio, eu não sou Dr., não sou engenheiro nem arquiteto, sou apenas um desenhista que projeta prédios”. 

Quando iniciei a reforma na casa onde resido com minha esposa. O construtor colocou um número grande de operários, chegando a dez em determinado momento. Depois de dois anos meus recursos financeiros estavam esgotados e resolvi para os trabalhos. Alguns meses depois Neife me procurou e me disse: “Dr.Júlio, se você quiser continuar sua obra e a faço com um pedreiro e um servente de minha confiança, que estão terminando a casa de Dr. Afrânio”. Não acreditei muito, mas aceitei. Neife comparecia ao local da obra uma a duas vezes por semana, cumprindo a sua proposta. Educadíssimo, mantinha diálogo comigo e com minha esposa, aceitando opiniões e pedidos feitos. Nascendo daí uma sólida amizade e admiração mútua.

Certa vez disse ao Neife, você deveria fotografar a fachada de todas suas obras em Cantagalo e na região, colocando-as em um álbum ou pasta catálogo. Ele me respondeu que não tinha tempo para isso. Realmente, era um guerreiro que trabalhava muito!

Durante a grande reforma que o Padre Marcelo Campos D’Ippolito realizou na igreja de Cantagalo, desejou construir dois novos sanitários para substituir o único antigo e sem conforto que existia. Pedi ao Neife que fizesse o projeto; ele foi ao local, mediu a área disponível e me entregou a planta. Quando lhe perguntei sobre seus honorários, ele me respondeu: “É minha contribuição para a igreja”. Assim era o Neife.

Certa vez me contou algumas passagens da sua vida, o que aumentou minha admiração por sua pessoa. Apesar dos cursos que frequentou foi quase um autodidata.

Em Cantagalo, deve haver mais de meia centena de obras que tem, a marca arquitetônica do Neife; todavia seu trabalho, também, se encontra em outras cidades da região, como Nova Friburgo, Cordeiro, Macuco e Santa Maria Madalena.

Neife foi membro da Loja Maçônica Confraternidade Beneficente de Cantagalo, onde seu corpo foi velado, no dia 01 de fevereiro, pelos amigos que cultivou durante sua vida, que ocuparam todo espaço do Templo Maçônico.

À sua viúva Sra. Sônia e à sua filha Natália nossos profundos sentimentos; que guardem, junto à saudade, o orgulho do marido e pai, exemplo de trabalho e competência que modernizou a arquitetura das cidades de nossa região. 

             Júlio Carvalho.